En Europa existen tres poblaciones de visón europeo Mustela lutreola (Linnaeus, 1761), la occidental (España y Francia), la rumana (Delta del Danubio) y la rusa (dividida en varias subpoblaciones). La población actual de esta especie en España seguramente está formada por menos de 500 ejemplares, que habitan a lo largo de menos de 2.300 kilómetros de cursos fluviales del centro-norte de la Península Ibérica. La presencia y competencia ecológica del visón americano, la destrucción progresiva del hábitat, la contaminación de los sistemas acuáticos, el aislamiento y el pequeño tamaño de la población, la elevada mortalidad por causas antrópicas –atropellos-, y una elevada prevalencia de visones europeos infectados por el virus de Enfermedad Aleutiana del Visón, además de otras enfermedades, son las principales amenazas que acechan a este pequeño mamífero carnívoro en España y también en los otros países europeos donde todavía sobrevive. El objetivo de la Estrategia nacional de conservación de esta especie es asegurar la viabilidad a largo plazo de las poblaciones españolas de visón europeo, incrementando su área de distribución y el número de sus efectivos. Las principales y más urgentes acciones que se deben acometer para conseguir este objetivo son la eliminación y control de las poblaciones de visón americano, y la conservación y recuperación del hábitat para la especie (áreas de refugio y alimentación). En caso contrario, es posible que en pocos años, el visón americano desplace al visón europeo de casi la totalidad de su área actual de distribución.